一理也，天地人共由之，故曰：道体诸身为德，道外无人，远人非德，《道德》以义理言，固非泛辞也。从古盛时，圣人而为，君相则盈，天下皆知道之当以修德为常事，周衰道敝，孔孟不遇于世，仅身体以教其徒，而邪说间之，于是《道德》之言始紊。老子者，隐君子也。夫子尝言：老聃博古知今，则吾师也。吾将往而学焉。而临别称为犹龙，龙德而隐，遁世之名，非言其变化，神奇也。而自汉以来，方外之士，诡异支离，咸托于老子，立夫子之言，亦不为足信老子，遂为异端之祖，夫道者，理之总名。德者，所得于天，能全天理即为有德，岂特行文虚字，老子与子问答，无非至理，若至阴肃肃，至阳赫赫，肃肃出乎天，赫赫出乎地，尤直抉造化生成之原，心性分合之义，而君子得时则驾，不得时则蓬累而行，用舍行藏，道亦如斯，曷尝有炉火升仙之说哉，古者方策繁重，藏书为难，尧舜以来，圣王之典籍尽在王府，不得其人以守之，保无散佚，老子之隐柱下也，其非有心待吾子子而传经欤。长年古人常事，而俗易滋疑，故屡更姓字，檀弓载孔子从之，助祭老子，直呼其名，非师弟何以如是。子夏告魏文侯曰：仲尼师聃。而刘彦和亦言李实，孔师后世顾以为否，夫圣人之大也，以其不自用而取诸人，以老子为孔子师，未必有益于老子，亦复何损于孔子，而令后人谓天人性命之学，可以无师而能，其误世非鲜，项橐尝为孔子师矣。孔子不因之而小，独于老子而自小乎异端托老子，而老子遂非刑事名法术，托孔子而孔子岂谬，天人本无二理，圣人岂有二道，使老子本异端，而孔子称之犹龙，又何以为孔子，此书虽不可稽，中亦微有差误，然大要已明，自来诬老子者多矣，得是书可以稍正其妄愚，故与《感应篇》，合而存之，夫道一而已矣。一者，何理焉耳，理散万事而皆本于心，心纯乎理，则天之与我者全而道也，德也。皆是物也。白乐天云：道德五千言，不言药，不言仙，不言白日青天，盖已得其大凡，而疵之者犹多，若韩昌黎最著也。昌黎不知此书之义，而斥为坐井观天，然孔子美其犹龙，而昌黎讥其坐井，岂所见反超于孔子乎。鄙老子者，不过谓其为神仙之祖，然神仙之名起于迁固，彼不知古人多不求名圣，不可知即是神仙，如《浮邱》及《河上翁传》《诗传》《易》皆圣门之徒，而以为仙梅福一高尚者耳，而曰仙阔老子者，非宗老子者尢诞呼牛老子亦复何计第孔子所以称之之，故千载不明为可欢耳。

道兴甲辰年乾月双流刘沅书时年七十有七