随着素食日益普及，人们逐渐知道素食对健康的好处，不过这方面的资讯大都来自西方营养学的知识，现在我是从中国传统医学的角度来探讨：中医认为人应该吃什么?中医是否认同素食? 中医对使用动物药又是如何看法?
　　人应该吃甚么?
　　虽然《黄帝内经》不反对吃肉，但应该说是较为支持素食的，亦没有说人必须要吃肉才能生存。在《素问藏气法时论》有一段话说：
　　五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充
　　这很可能是世界上最早的营养学概念!早在两千多年前，中医已经有类似营养金字塔的说法了。(但这实际上不是讲营养问题，只是指出食物种类)
　　仔细看这四大类，严格来讲不是平等地位，而是有不同层次的，不是说每天四类各占一份就最好。谷类是供养人生命的，所以最为基本、必须吃!水果是辅助的，而蔬菜则是让人充满，给我们吃饱的。所以按等次说，谷类应该吃最多，蔬菜水果为其次。
　　至于肉类，其作用是益，这个字用得非常巧妙!益是指有益，是好的意思，这样看肉类似乎不是必需品，就好像现在的营养补充剂那样，它对身体可以有益处，但是并非没有它就会死掉，其他三类食物就更为必须。
　　值得指出的地方，益这个字用得十分巧妙，益在古文的本意是溢，即满溢，水满泻出水库外，是好是坏?当然是浪费了、太多了!所以益字在《内经》中有时候也属贬义，有水能覆舟，亦能载舟的过犹不及思想，它虽然有益处，可是很容易走到反面。
　　《黄帝内经》指出吃肉的种种问题
　　因此，《内经》还记载了很多吃肉所导致的疾病，例如说：
　　病热少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也。《素问热论篇》
　　这是说一个人刚感冒初愈，千万不要给他吃肉，吃了容易使病情复发。可是我们很多时都是倒过来的，刚感冒好了，稍有点胃口，就立刻吃肉;又或者刚生孩子的妇女，就天天喝鸡汤，其实都对身体不好。
　　消瘅仆击，偏枯痿厥，气满发逆，肥贵人，则高梁之疾也!《素问通评虚实论》
　　这里的高梁是指膏粱，是脂膏、细粮的意思(并非指谷类里面的高梁米)，传统解释为肥甘厚味。仔细而言，膏是指肉食，尤其指肉食里面含有脂肪较多的一类;梁指精细的食品，细粮可理解为经过加工，就像在超市里能面买到的各种食品：蛋糕、罐头、薯片、糖果、冰淇淋。
　　这段话作出严厉的警告!例如消渴、中风、半身不遂、身体痿弱、气喘等病，是肥胖、富贵人才得的，都是因为吃膏粱太多引起吧。值得要注意的是，很多人说吃肉太多才有问题，但是《内经》不是这样说，而是说吃膏粱就有这些病!再来看看吃肉有甚么问题?
　　高梁之变，足生大丁《素问生气通天论》
　　夫热中消中者皆富贵人也，今禁高梁，是不合其心《素问腹中论》
　　夫王公大人，血食之君，身体柔脆，肌肉软弱，血气慓悍滑利，其刺之徐疾浅深多少，可得同之乎。歧伯答曰：膏梁菽藿之味，何可同也，气滑即出疾，其气濇则出迟《灵枢根结》
　　且夫王公大人，血食之君，骄恣从欲轻人，而无能禁之，禁之则逆其志，顺之则加其病，便之奈何?治之何先?《灵枢师传》
　　《内经》有这么多的记载，可以知道当时已经知道饮食血肉的坏处，相反，吃五谷蔬菜水果，在《内经》之中则没多少这样的问题。看来历史还是不断重复，即使到了今天，为何高血糖、高血压、高血脂的人这么多?原因很简单吧，都是富贵病、文明病，是吃出来的。
　　上面的最后两段《内经》引文，有一个挺有趣的地方，还指出了吃肉的人的体质和性格：身体脆弱、肌肉软弱，骄傲放纵、轻视别人，不可以说反对他的话，就像暴君那样。想想看，我们身边有没有这样的朋友?是否形容自己无肉不欢?
　　人体本来最适合吃素
　　在《黄帝内经》之中，经常指出人的胃的功能，是用来腐熟水谷。例如：
　　胃者水谷之海，六府之大源也。五味入口，藏于胃以养五藏气《素问五藏别论》
　　人以水谷为本，故人绝水谷则死，脉无胃气亦死《素问平人气象论》
　　四支皆禀气于胃四支不得禀水谷气《素问太阴阳明论》
　　荣者水谷之精气也，和调于五藏，洒陈于六府卫者水谷之悍气也，其气慓疾滑利《素问痹论篇》
　　胃者，五谷之府《灵枢本输》
　　谷入于胃，脉道以通，血气乃行《灵枢经脉》
　　胃中热则消谷六府者，胃为之海五谷乃容《灵枢师传》
　　余愿闻六府传谷者，肠胃之小大长短，受谷之多少奈何?《灵枢肠胃》
　　胃大一尺五寸，径五寸，长二尺六寸，横屈受水谷三斗五升，其中之谷，常留二斗，水一斗五升而满《灵枢平人绝谷》

　　类似的记载在《内经》中十分常见，认为人身的气血是从水谷化成的，就算最后一段用解剖的角度去观察肠胃的大小，也不忘用水谷的多少作容量单位，可见肠胃最佳的消化对象是五谷。《内经》时代认为人最应该吃的，就是喝水和以五谷为主的饮食方式。
　　中医没有绝对的说人不可吃肉，而是指出了许多吃肉的问题，也一再强调食物以水谷为最重要。这一种观点，与现在的情况相近，现代不少研究发现，人体生理结构表明人应该是素食动物，那么人究竟可不可以吃肉呢?可以，但是可以不代表健康。人有自由决定自己的行为，就好像你可以选择抽烟、吸毒、滥药，但这不代表对你有好处。既然有更健康的饮食方式，我们都应该懂得如何选择了。
　　动物药非危急时不用
　　自古以来，不少著名医家非常提倡素食，例如唐代大医孙思邈，他说常须少食肉，多食饭他以素食为主的饮食方式，活到了一百多岁。他有一篇著名的文章叫《大医精诚》，传诵千古，每一位中医皆会看过，里面有一句名言说：
　　自古名贤治病，多用生命以济危急，虽曰贱畜贵人，至于爱命人畜一也。损彼益己，物情同患，况于人呼!夫杀生求生，去生更远。吾今此方，所以不用生命为药者，良由此也。其虻虫水蛭之属，市有先死者，则市而用之，不在此例。只如鶏卵一物，以其混沌未开，必有大段要急之处，不得已隐忍而用之，能不用者，斯为大哲，亦所不能及也。
　　大医孙思邈认为人与动物平等，提倡使用动物药要非常谨慎，应当用自然死亡的动物而不是刻意杀生的;再者，就连鸡蛋一个看似很普通的东西，他都认为要在危急关头才能使用，大家就可以想到，孙思邈平常不怎么吃鸡蛋了。