第八阶段：优雅的离去——自我调整与绝望期的冲突

   “生命里所出现的事情中，哪件最让您感到惊奇？”

　  贤哲回答：“就是，人虽看到身边的人一个个去世，却从没想到自己也会死去。”

　　埃里克森认为到了65岁以上，人们就进入了自我调整与绝望期的冲突。

    由于衰老过程，老人的体力、心力和健康每况愈下，对此他们必须做出相应的调整和适应，所以被称为自我调整对绝望感的心理冲突。

当老人们回顾过去时，可能怀着充实的感情与世告别，也可能怀着绝望走向死亡。自我调整是一种接受自我、承认现实的感受；一种超脱的智慧之感。如果一个人的自我调整大于绝望，他将获得智慧的品质，埃里克森把它定义为："以超然的态度对待生活和死亡。"

　  老年人对死亡的态度直接影响下一代儿童时期信任感的形成。因此，第8阶段和第1阶段首尾相联，构成一个循环或生命的周期。

　  每一个心理社会发展阶段中，都包括了积极与消极两方面的品质，如果各个阶段都保持向积极品质发展，就算完成了这阶段的任务，逐渐实现了健全的人格，否则就会产生心理社会危机，出现情绪障碍，形成不健全的人格。

     近年来，在心理咨询工作中，面对的老年人心理问题逐渐凸显，老年期心理障碍和精神障碍的患病率呈明显上升趋势，严重危害着老年人的身心健康。造成老年心理障碍发病的原因主要有离退休后的不适感、孤独感；失去亲人的丧失感；受到各种挫折时的自卑感、失落感；不被重视和理解时的沮丧感；病症袭来时的死亡临近感等。

　　在所有心理疾病中，抑郁症是老年期最常见的精神障碍之一。据世界卫生组织统计,抑郁症老人占老年人口7%～10%，患有躯体疾病的老年人，其发生率可达50%。临床主要表现为抑郁综合症为特征的疾病,随着人均寿命的延长和老年性疾病发病率逐渐增高,老年人抑郁症的患病率也相应增高,严重危害了老年人的身心健康。

　　老年人的心理疾病，其根本原因是对人生价值的迷失，对死亡的迷茫和生命虚无感的困惑，在心理治疗的探索中，我发现中国传统文化对于治愈心理疾病的重要意义。

　　在儒家思想中，孔子主张“朝闻道，夕死可矣。”这跟埃里克森说的自我调整，达到智慧、通达明了、洞悉事物真理有趋同的含义。孔子对于鬼神的存在上采取“敬鬼神而远之”的态度。“鬼者，归也”， 《孔子家语·哀公问政》：孔子曰：“众生必死，死必归土，此谓鬼；魂气归天，此谓神。” 鬼者，归也：《韩诗外传》“人死曰鬼，鬼者归也。精气归于天，肉归于土，血归于水，脉归于泽，声归于雷，动归于风，眠归于明，骨归于木，筋归于山，齿归于石，膏归于露，发归于草，呼吸之气，复归于人。”

　　因此，“鬼”字原意并无恐怖含义，鬼即归也，人死即为“归”，即为“鬼”，人活在世上如在旅途中的“行人”，是人生过程中的行者，而人之死就像回到生命终点之家的“归人”，是生命的回归。

在佛教著名经典《波若波罗密多心经》中，有著名的经文：“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减；是故空中无色、无受、想、行、识，无眼、耳、鼻、舌、身、意，无色、声、香、味、触、法，无眼界乃至无意识界，无无明，亦无无明尽、乃至无老死亦无老死尽…”

　　由此可见，在佛家看来，生死只不过是一个假象，人每时每刻都在生，都在死，所以无所谓生和死，参透了这点，所谓的“死亡”就变得一点都不可怕了。

　  据《大般涅槃经》记载，佛陀去世前三个月，出现过大地震及暴风雨，弟子阿难询问这些预兆代表什么意义，佛陀回答：“这次地震预示我自愿放弃余生。从今天算起，我只剩下三个月的寿命。”三个月后，佛陀及弟子们来到一处芒果园，一位名叫纯陀的户长接待了他们，邀请他们进餐。佛陀接受了，不过后来指示弟子，这餐只有他要吃。吃完这餐后，佛陀便病了，并且坚持要继续步行到拘尸那迦。到那里后，他便沐浴，要阿难为他整理好床铺。“啊！阿难，”他对这个悲伤过度的弟子说，“该是我圆寂的时候了。去告诉其他人这件事，若他们没能目睹，会难过的。”

　  所有人都到齐时，佛陀对他们说出最后的教诲：在该当欢喜的时刻，便不宜悲伤……你们都哭泣了，但有需要悲伤的原因吗？我们应把贤圣看待为从火宅逃脱的人……我是否在这里并不重要；要得解救并不在我，而在修行佛法，这就好像是治好病，依靠的不是看医生，而是吃的药……我该走的时间到了，我的工作已完成……就算已延续万古的事，也终有结束之时。分离的时刻总要到来。能够为己为人做的事，我都已做了，留得更久并没有用。能训练的人都已训练。我的教法将会流传许多世代，毋须心慌意乱。要知道，所有生命都逃不开无常的定则，宜努力以求得永恒的智慧。若知识能带来光明，驱逐无知，若世俗能被看出不具实质，生命的结束便会被视为平静，被视为治病的良药。一切存在的实物终究会毁坏，所以要留意救度自己。我离开的时候到了。

　  说完这些话，佛陀进入甚深禅定而离世。大地动摇，如暴风雨中的孤舟，天上则雷电交织。

　  从这个伟大圣贤的故事中，我们得到了如下的启示：

     1、 死亡不是悲伤的事。如果一生都在努力修行自己，度化别人，死亡的来临，是一种升华，是一件快乐的事。

     2、 世上没有永恒，成住坏空是事物的本质，所有生命都逃不开无常定则。

     3、 有一种永恒的智慧可以求得，那就是证悟。

    写到这里，想起《尚书·洪范》关于五福的说法。

　　第一福是“长寿”，第二福是“富贵”，第三福是“康宁”，第四福是“好德”，第五福是“善终”。亦即寿、富、康宁、好德、考终命。长寿是命不夭折而且福寿绵长；富贵是钱财富足而且地位尊贵；康宁是身体健康而且心灵安宁；好德是生性仁善而且宽厚宁静；善终是生命即将结束时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，安详而且自在地离开人间。只有五福全部拥有才是完美的，其余的各种情况都是美中不足，是有缺陷的福。

　　所以，优雅的离去，是我们一生所要修行的功课。