天之道章第七十七

天之道，其犹张弓乎？高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之。

张弓者，必欲其平天道，璇玑运而七政齐，四序而五行代，调纲维莫名其妙要，归于至均而已。道祖即张弓之易见者，而譬之高、下、有余、不足，又复虚拟其名，以况其理也。

天之道，损有余而补不足；人之道则不然，损不足，以奉有余，孰能以有余奉天下，唯有道者。

天道亏盈而益谦，人则不然，是以有己常欲有余，在人常若不足，能以有余奉天下，是欲万物各得其所者也。

是以圣人为而恃，功成而不处，其欲不见贤耶。

举圣人以为承天者，法不欲见贤，不欲自著其贤也。

天下柔弱章第七十八

天下柔弱，莫过于水，而攻坚强者，莫之能胜，其无以易之，故柔胜刚，弱胜强，天下莫不知，莫能行。

言柔弱之道，易知而难行。以启下文也。

是以圣人言：受国之垢，是谓社稷主，受国之不祥，是为天下王，正言若反。

能容一国之垢，所谓百姓有过在予一人者也；能以一国之不祥为己忧，所谓一夫不获时与之辜者也，此皆用柔之道，反委曲言，一言之间，亦有柔弱之道。

和大怨章第七十九

和大怨，必有怨，安可以为善。是是圣人执左契而不责于人。

此言为善者，必忘人我，而贵反躬也。怨之成也。常由责人而不责己，故积小以至大。苟不知自责，则虽解大怨，必有余怨。未能惩忿窒欲，安可以为善。契，约也，交易者。一约而二分之，执以为信，以己度人心，理于二，反己而无怨于人，圣人之宏也。

故有德司契，无德司彻，天道无亲，常与善人。

司，主也。彻，通也。有圣人之德，则称物平施，权卫任我，故司契无其德，则恩怨必求其争明，斤斤以明通为尚，天道无私，为善者其知勉矣。

小国章第八十

小国寡民，使有什百人之器，而不用；使民重死而不远徙，虽有舟车，无所乘之；虽甲兵无所陈之；使民复结绳而用之；甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

此示小国以自强之道，而欲返朴还淳也。器多而不用，则糜费节矣。重死而不徙，则民志坚矣。舟车所以致远，甲兵所以禁乱。不乘，不陈。言民瞻依而诚服，无所用此耳。非谓可尽废也。结绳而用，返乎太古，是以裕大丰亨，风俗淳美而不患于民寡也。

信言章第八十一

信言不美，美言不信，善者不辩，辩者不善，知者不博，博者不知。

此章勉人约德而广业也。信，诚实无伪。美，悦人听闻。善者，纳言敏行。辩者，易言多咎。知者，达于见以为奇而已。

圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多，天之道，利而不害，圣人之道，为而不争。

积，滞于私也。圣人之心，一理浑然，而泛应曲当，夫何积？为人以善及人，与人以惠加人，愈有愈多，德业无损于己，而性量益增也。天以利万物为心，而圣人体天之心以为心，故其无心而成化，与天同不害，不争尽人性物性者无二也。