勇于敢章第七十三

勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害，天之所恶，孰知其故。是以圣人犹难之。

勇，犹果断；敢、不敢，以刚柔进退言。杀，害。活，成全也。事故之来往而有害，静而无失，两者其大较也。然以为杀而未必杀，以为活而未必活，则或利或害，有不尽系乎能于敢与不敢者，此其中有天焉。天者何？理势之微而数之不可知者也，利害定于天，则天之所恶，难知其故，是以圣人酌，经权而用，其中忘利钝而守其正，不敢以为利也。

天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，坦然而善谋，天纲恢恢，疏而不漏。

情有为，必欲其胜而希报，惟恐其迟，不知天道至神，迟速美恶之应，毫无差忒，恢恢疏意而勉人恒其德，以承天。

民不畏死章第七十四

民不畏死，奈何以死惧之；若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？

民不畏死，衰世之极矣。奈何更以刑罚惧之。若使民常有怀刑之心，则教化明而民已知所趋避，乃有为；奇邪以诱民者从而杀之，民孰敢不畏死乎？太上此言为末世以杀禁乱，而不务本者发也。

常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斲。夫代大匠斲者，希者不伤其手矣。

司杀者，孟子所谓天吏也。代天理物能好能恶，故可以杀非其人，而以杀禁民，若代斲之伤手，无益而有害。此承上文而言。欲人尽化民之道，非教之杀也。

民之饥章第七十五

民之饥，以其食税之多；是以饥民之难治，以其上之有为，是以难治；民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。

有为若刑名法术，张皇补苴之属，皆是民不自爱其生，以其值货利而徇嗜欲也。

夫惟无以生为者，是贤于贵生。

以生为者，营营于衣食嗜好，而惟恐伤其生，自以为贵生矣，不知多欲多累，反无以保其其天而全其性。夫惟顺性命之理，以养二气之和，无所矫揉而贤于贵生也。

人之生也章第七十六

人之生也柔弱，其死也坚强；万物草木之生也柔弱，其死也枯槁；故坚强者，死之徒，柔弱者，生之徒。

人之得气也厚，聚则和融，散则骨立；物之得气也薄，生则易折，死则朽敝；盖道生于卑退，而祸生于刚狠，故太上即形质之易晓者，以示人也。

是以兵强则不胜，木强则拱，强大处下，柔弱处上。

结言柔弱之为贵也，兵恃力而无仁智信，三者则适足以取败，木气不疏达而坚确则仅于一拱，不成美材，以凡事皆戒强大而尚谦和也。